Réouverture de la mosquée de Poumpoumré à Garoua

Après sa fermeture il y a deux ans pour travaux, la Grande mosquée a solennellement rouvert ses portes le 1er mars dernier. La cérémonie, présidée par le représentant du Président de la République, Paul Atanga Nji, ministre de l’Administration territoriale, en charge des cultes, a drainé huit membres du Gouvernement et autres autorités administratives, religieuses et traditionnelles, ainsi que plusieurs centaines de fidèles musulmans. Invité spécial, le précédent émir de Kano (Nigeria) et chef de l’ordre sufi Tijanniyah, Khalif Sanoussi II, a élevé des prières pour la paix au Cameroun.

Au terme de cette restauration, la mosquée comprend désormais 30 commerces, 1 salle de conférence et 1 bâtiment administratif. Don du fondateur de la dynastie saoudienne, le roi Khalid Ibn Abdul Aziz Al Saoud, la Grande mosquée de Garoua a été initialement inaugurée le 21 septembre 1981 par l’ancien président Ahmadou Ahidjo. L’édifice a subi une première réfection en 2007. Les dégradations dues aux intempéries et au vandalisme ont rendu nécessaires d’importants travaux de réhabilitation, initiés par l’actuel lamido, Ibrahim El Rachidini, et la mobilisation de plus de 425 millions FCFA collectés auprès du Chef de l’État et des donateurs laïcs et de différentes conférences religieuses.

Reopening of the Poumpoumré mosque in Garoua

After being closed for repairs two years ago, the Grand Mosque solemnly reopened its doors on March 1. The ceremony, presided over by the representative of the President of the Republic, Paul Atanga Nji, Minister of Territorial Administration in charge of Religious Affairs, was attended by eight members of the Government and other administrative, religious and traditional authorities, as well as several hundred Muslim worshippers. As a special guest, the former Emir of Kano (Nigeria) and head of the Tijanniyah Sufi Order, Khalif Sanoussi II, offered prayers for peace in Cameroon.

Following the restoration, the mosque now includes 30 shops, 1 conference room and 1 administrative building. A gift from the founder of the Saudi dynasty, King Khalid Ibn Abdul Aziz Al Saoud, the Grand Mosque of Garoua was initially inaugurated on September 21, 1981 by former president Ahmadou Ahidjo. The building was first renovated in 2007. Damage caused by bad weather and vandalism necessitated major renovation work, initiated by the current lamido, Ibrahim El Rachidini, and the mobilisation of more than 425 million CFA francs raised from the Head of State and donors, both secular and from different religious denominations.

Course de l’espoir

La 29e édition de l’ascension du mont Cameroun, connue sous le nom de Course de l’espoir, s’est déroulée le 24 février dernier dans la ville de Buea. Plus de 600 compétiteurs étaient sur la ligne de départ, parmi lesquels 32 internationaux venus de 11 pays. Cette année, les vainqueurs dans les catégories reines se nomment Elvis Nsabila chez les messieurs, et Irène Adamu chez les dames, tous deux originaires de la région du Nord-Ouest.

Cette édition a été malheureusement endeuillée par la mort d’un participant, Charles Kipsang Kipkorir. La Fédération camerounaise d’athlétisme a communiqué : « Comme à la fin de chaque course, les athlètes commençaient à récolter leurs récompenses, lorsqu'un athlète kenyan, Charles Kipsang Kipkorir, numéro 229 et classé 16e à la fin de la course, s'est effondré. Il a été immédiatement secouru par les équipes médicales, qui se sont rapidement mobilisées pour lui venir en aide. Malheureusement, lors de son transfert à l’hôpital régional de Buea, il a rendu l’âme. » « Une unité d'assistance psychologique a été immédiatement mise en place pour soutenir les quatre autres athlètes kenyans ayant participé à la course, ainsi que tous les autres athlètes », précise le communiqué. Charles Kipsang faisait partie des 19 athlètes kenyans inscrits cette année à la 29e édition de la Mount Cameroun Race of Hope.

La première course a eu lieu en 1973 et a été ouverte aux dames dix ans plus tard. Ces dernières années, en raison de la situation sécuritaire, la fréquentation de l’épreuve a diminué. La précédente édition avait été émaillée de graves incidents, trois explosions ayant fait 18 blessés, dont 17 spectateurs et 1 athlète. Cette édition, la célébration, que les organisateurs ont placé sous le thème de « Donnons une chance à la paix », était concentrée au stade Molyko Omnisport, tandis que les rues sont restées peu fréquentées.

Race of Hope

The 29th edition of the Mount Cameroon ascent, known as the Race of Hope, took place on February 24 in the town of Buea. More than 600 competitors lined up at the start, including 32 internationals from 11 countries. This year's winners in the men's and women's categories were Elvis Nsabila and Irène Adamu, both from the North-West region.

This year's event was sadly marked by the death of one of the participants, Charles Kipsang Kipkorir. The Cameroon Athletics Federation said: "As at the end of each race, the athletes were beginning to collect their prizes, when a Kenyan athlete, Charles Kipsang Kipkorir, number 229 and ranked 16th at the end of the race, collapsed. He was immediately rescued by the medical teams, who quickly mobilised to help him. Unfortunately, during his transfer to Buea regional hospital, he gave up the ghost.” "A psychological assistance unit was immediately put in place to support the four other Kenyan athletes who took part in the race, as well as all the other athletes," the statement added. Charles Kipsang was one of 19 Kenyan athletes entered in this year's 29th edition of the Mount Cameroon Race of Hope.

The first race took place in 1973 and was opened to women ten years later. In recent years, due to the security situation, attendance at the event has declined. The previous edition was marred by serious incidents, with three explosions injuring 18 people, including 17 spectators and 1 athlete. This year's event, which was organised under the theme "Give peace a chance", was held at the State Molyko Omnisport, while the streets remained sparsely populated.

Le Gouvernement et le PNUD sensibilisent aux droits de l’homme

Le Gouvernement du Cameroun et le Programme des Nations unies pour le Développement (PNUD) ont organisé une session de sensibilisation aux droits de l’homme et aux violences basées sur le genre, à l’attention de 105 soldats déployés dans le département du Mayo-Kani (région de l’Extrême-Nord), territoire frontalier du Nigeria. En plus des ravages du groupe terroriste Boko Haram, les populations de la région se plaignent également d’exaction des forces de défense et de sécurité. Cette action de sensibilisation s’effectue dans le cadre du projet Facilité régionale de stabilisation dans le bassin du lac Tchad.

Par ailleurs, la région enregistre une augmentation importante des enlèvements avec demande de rançon. En deux mois, une centaine de personnes ont été enlevées dans le département du Mayo-Tsanaga avec des demandes de rançon s’élevant à plus 250 millions FCFA selon les familles des victimes.

Government and UNDP raise awareness of human rights

The Government of Cameroon and the United Nations Development Programme (UNDP) have organised an awareness-raising session on human rights and gender-based violence for 105 soldiers deployed in the Mayo-Kani department (Far North region), which borders Nigeria. In addition to the ravages of the terrorist group Boko Haram, the people of the region also complain of abuses by the defence and security forces. This awareness-raising campaign is part of the Regional Stabilisation Facility in the Lake Chad Basin project.

There has also been a significant increase in kidnappings for ransom in the region. In the space of two months, around a hundred people have been kidnapped in the Mayo-Tsanaga department, with ransom demands amounting to more than 250 million CFA francs, according to the victims' families.

La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples et la Commission des droits de l’homme du Cameroun

Janet Ramatoulie Sallah-Njie, vice-présidente de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples, a été reçue par le président de la Commission des droits de l’homme du Cameroun, Pr James Mouangue Kobila le 22 février, en marge d’une session de la pré-commission africaine sur le statut de la femme organisée à Yaoundé, en prélude à la tenue de la prochaine Journée internationale de la femme.

Entre autres sujets abordés lors des échanges, l’hôte et son invitée ont abordé les défis généraux auxquels sont confrontées les femmes en Afrique, ainsi que différents axes de coopération en matière de promotion et de protection des droits des femmes sur le continent africain. « Le message que j’adresse, aussi bien aux femmes camerounaises qu’à celles de l’ensemble du continent africain, est que nous disposons d’un instrument très progressiste en matière de Droits de l’homme en Afrique, instrument qui traite des Droits des femmes à l’échelle mondiale, et dans notre contexte africain, à savoir le Protocole de Maputo. Nous nous sommes malheureusement rendu compte que beaucoup de femmes ne connaissaient pas le Protocole et nous les invitons à s’en servir pour en faire une référence en matière de défense de leurs Droits en Afrique », a-t-elle déclaré au terme de sa rencontre avec Pr Mouangue Kobila.

Au Cameroun, en matière de droits de femmes, ce sont les violences conjugales qui suscitent le plus d’inquiétude. Alors que se profile la JIF, le média en ligne Griote TV recense 9 féminicides depuis le début de l’année.

The African Commission on Human and Peoples' Rights and the Cameroon Human Rights Commission

Janet Ramatoulie Sallah-Njie, Vice-Chairperson of the African Commission on Human and Peoples' Rights, was received by the Chairperson of Cameroon's Human Rights Commission, Professor James Mouangue Kobila, on February 22, on the fringes of a session of the African Pre-Commission on the Status of Women organised in Yaoundé in the run-up to the forthcoming International Women's Day.

Among other topics, the host and his guest discussed the general challenges facing women in Africa, as well as various areas of cooperation in the promotion and protection of women's rights on the African continent. "My message to the women of Cameroon and the rest of Africa is that we have a very progressive human rights instrument in Africa that deals with women's rights on a global scale and in our African context, namely the Maputo Protocol. Unfortunately, we realised that many women were unaware of the Protocol, and we invite them to use it as a reference for the defence of their rights in Africa", she declared at the end of her meeting with Pr Mouangue Kobila.

When it comes to women's rights in Cameroon, domestic violence is the cause of most concern. With IWD just around the corner, the online medium Griote TV has recorded 9 cases of feminicide since the start
of the year.

Pèlerinage à la Mecque : augmentation des frais hors subvention

Dans un communiqué rendu public le 29 février dernier, le ministre de l’Administration territoriale, Paul Atanga Nji, a annoncé l’ouverture des inscriptions pour le Hadj 2024, du 29 février au 15 mars 2024 au Guicher unique Hadj. Il a également informé d’une « légère augmentation par rapport à l’édition 2023 » : les frais hors subvention passent ainsi de 3 234 800 FCFA à 3 267 942 FCFA, soit une augmentation de plus de 33 000 FCFA. Le ministre évoque une « augmentation de la TVA en Arabie saoudite, la rareté des logements et surtout le coût élevé du dollar ».

Pilgrimage to Mecca: increase in fees excluding subsidies

In a press release issued on February 29, the Minister of Territorial Administration, Paul Atanga Nji, announced the opening of registrations for the 2024 Hajj, from February 29 to March 15, 2024 at the Guicher unique Hajj. He also announced a "slight increase compared to the 2023 edition": fees excluding subsidies will rise from 3,234,800 FCFA to 3,267,942 FCFA, an increase of over 33,000 FCFA. The Minister cites an "increase in VAT in Saudi Arabia, the scarcity of accommodation and, above all, the high cost of the dollar".

Journée internationale de la langue maternelle

Le 28 février dernier, le ministre de l’Éducation de base, Pr Laurent Serge Etoundi Ngoa, a présidé la cérémonie de clôture des activités marquant la 25e édition de la Journée internationale de la langue maternelle dont le thème était « L’Éducation multilingue est un pilier de l’apprentissage intergénérationnel ». Les discussions ont abordé la question de la mise en œuvre des politiques et des pratiques d’éducation multilingue en vue d’un apprentissage inclusif et de qualité pour tous.

Par ailleurs, depuis 2014, le MINEDUB et l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) sont partenaires dans le cadre du programme Écoles et langues nationales en Afrique (ELAN) qui prône l’enseignement des langues maternelles. Le MINEDUB mène le programme dans 43 écoles expérimentales multilingues dans quatre régions, à savoir l’Extrême-Nord, le Centre, le Littoral et l’Ouest. Aux côtés de l’anglais et du français, langues officielles, les langues duala, ewondo, fufulde et fèfè sont enseignées.

Selon l’Institut national de la Statistique (INS), sur les 250 langues parlées au Cameroun pour approximativement 30 millions d’habitants, 4 % d’entre elles ont disparu depuis 1950, 7 % sont en danger d’extinction et 10 % sont négligées.

International Mother Language Day

On February 28, the Minister of Basic Education, Pr Laurent Serge Etoundi Ngoa, presided over the closing ceremony of activities marking the 25th edition of International Mother Language Day, the theme of which was "Multilingual Education is a pillar of intergenerational learning". Discussions addressed the issue of implementing multilingual education policies and practices for inclusive, quality learning for all.

Furthermore, since 2014, MINEDUB and the Organisation internationale de la Francophonie (OIF) have been partners in the Ecoles et langues nationales en Afrique (ELAN) program, which advocates the teaching of mother tongues. MINEDUB is running the program in 43 experimental multilingual schools in 4 regions: Far North, Centre, Littoral and West. Alongside English and French, the official languages, Duala, Ewondo, Fufulde and Fèfè are taught.

According to the Institut National de la Statistique (INS), of the 250 languages spoken in Cameroon for approximately 30 million inhabitants, 4% have disappeared since 1950, 7% are in danger of extinction and 10% are neglected.

Visite du cardinal Turkson à Douala

Le cardinal Peter Kodwo Appiah Turkson a effectué une visite de quatre jours, du 22 au 25 février, dans le diocèse de Douala, durant laquelle il a présidé une cérémonie d’ordinations sacerdotales. Il a exhorté les nouveaux consacrés à « l’obéissance docile à Dieu et à l’amour compatissant pour les autres ». L’Ordinaire, quant à lui, les a appelés à « abandonner leurs projets personnels et à se mettre entièrement au service du Christ et de son peuple ».

L’actuel Chancelier de l'Académie Pontificale des Sciences et de l'Académie Pontificale des Sciences Sociales en a profité pour remercier l’archevêque de Douala, Mgr Samuel Kleda, pour son engagement en faveur du traitement de la Covid-19. « Le dicastère pour le service du développement humain intégral avait beaucoup apprécié l’action de Mgr Kleda en faveur de l’éradication de la Covid-19 au Cameroun et en dehors. Nous n’avions pas eu l’occasion de le remercier solennellement. Cette visite est donc un signe de gratitude à son endroit, car il a sauvé des vies ici et hors du pays », a-t-il déclaré. En effet, au plus fort de la pandémie mondiale de Covid-19, Mgr Kleda, connu pour ses recherches en phytothérapie, a mis au point un médicament à base de plantes pour soigner l’affection.

Cardinal Turkson visits Douala

Cardinal Peter Kodwo Appiah Turkson paid a four-day visit to the Diocese of Douala from February 22 to 25, during which he presided over a ceremony of priestly ordinations. He exhorted the newly ordained to "docile obedience to God and compassionate love for others". The Ordinary, for his part, called on them to "abandon their personal projects and place themselves entirely at the service of Christ and his people".

The current Chancellor of the Pontifical Academy of Sciences and the Pontifical Academy of Social Sciences took the opportunity to thank the Archbishop of Douala, Samuel Kleda, for his commitment to the treatment of Covid-19. "The Dicastery for the Service of Integral Human Development greatly appreciated Archbishop Kleda's efforts to eradicate Covid-19 in Cameroon and beyond. We never had the opportunity to thank him solemnly. This visit is therefore a sign of our gratitude to him, because he has saved lives here and outside the country", he declared. Indeed, at the height of the worldwide Covid-19 pandemic, Mgr Kleda, known for his research into herbal medicine, developed a plant-based drug to treat the condition.