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Le premier bulletin de l’année au Nigeria est marqué par la brutale attaque de vingt communautés dans les LGAs de Bokkos et de Barkin Ladi dans le Plateau. En pleine fête de Noël, des miliciens lourdement armés ont attaqué des civils. Le bilan est d’au moins deux cents morts, plusieurs centaines de blessés et de déplacés. Les premières réactions font état d’une nouvelle attaque liée à des griefs entre agriculteurs chrétiens et « milices d’éleveurs peuls » musulmanes. Plusieurs questions surgissent toutefois dans la société nigériane : pourquoi les forces de sécurité n’ont-elles pas anticipé de telles attaques et n’ont pas pu s’interposer malgré la présence certaine d’effectifs ? Qui sont les groupes criminels responsables et quels liens ont-ils avec les groupes de bandits et les groupes djihadistes ? Quels mécanismes d’alerte précoce le gouvernement va-t-il mettre en place pour éviter de nouvelles attaques ? Comment l’֤État va-t-il garantir la justice ? Parallèlement, plusieurs raids terroristes ont eu lieu dans les États de Borno et de Yobe, au Nord-Est, également en marge de célébrations de fin d’année. Plusieurs personnes ont été abattues et des maisons pillées. La réalisation de ces attaques en période de Noël a une portée symbolique qui n’a pas échappé aux autorités chrétiennes. Alors que la Middle-Belt et le Nord font face à de fortes tensions ethno-religieuses et à des enjeux de liberté religieuse, les premiers événements de 2024 mettent la sécurité et le pluralisme au cœur de l’actualité dans le pays.
The first bulletin of the year in Nigeria is marked by the brutal attack on twenty communities in the LGAs of Bokkos and Barkin Ladi in the Plateau. Alfway through the Christmas celebration, heavily armed militiamen attacked civilians. The toll is at least two hundred dead, several hundred injured and displaced. The first reactions indicate a new attack linked to grievances between Christian farmers and Muslim “Fulani herder militias”. However, several questions arise in Nigerian society: why did the security forces not anticipate such attacks and were unable to intervene despite the certain presence of troops? Who are the criminal groups responsible and what links do they have with bandit groups and jihadist groups? What early warning mechanisms will the government put in place to avoid new attacks? How will the State guarantee justice? Meanwhile, several terrorist raids took place in the northeastern states of Borno and Yobe, also on the outside of end-of-year celebrations. Several people were shot down and houses looted. The carrying out of these attacks during the Christmas period has a symbolic impact which has not escaped the Christian authorities' attention. While the Middle Belt and the North face strong ethno-religious tensions and religious freedom issues, the first events of 2024 put security and pluralism at the heart of current events in the country.
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L’info-phare – The main information
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« Noël Noir » dans l’État du Plateau après le massacre de deux cent personnes
Des hommes lourdement armés et coordonnés ont attaqué 20 villages des LGAs de Bokkos et Barkin Ladi dans l’État du Plateau entre le 23 et le 26 décembre 2023. Les derniers bilans font état d’au moins 200 morts, plus de 500 blessés et de nombreux déplacés. Depuis 2001, l’État du Plateau fait face à une forte conflictualité, d’abord liée à la compétition entre agriculteurs et éleveurs, aggravée par des fractures ethno-religieuses profondes. Toutefois, dans ce cas précis, le niveau d’armement des assaillants et le niveau de coordination de l’opération suggèrent que celle-ci a été réalisée par des groupes de bandits structurés et aguerris au combat. Les forces de défense et de sécurité n’ont, quant à elles, pas pu réagir à temps. Cette attaque a profondément choqué le pays. Le Vice-Président Shettima s’est directement déplacé à Jos, et le Gouverneur Muftwang s’est lui rendu sur les lieux de l’attaque.
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"Black Christmas" in Plateau after 200 were killed by gunmen
Heavily armed and coordinated men attacked 20 villages in Bokkos and Barkin Ladi LGAs in Plateau State between December 23 and 26, 2023. The latest reports indicate at least 200 dead, more than 500 injured and numerous IDPs. Since 2001, Plateau State has faced strong conflict, primarily linked to competition between farmers and breeders, aggravated by in-depth ethno-religious divides. This cycle of violence seems to be linked to this dynamic. However, the level of weaponry of the attackers and the level of coordination of the attack suggests that it was carried out by groups of structured and battle-hardened bandits. The defense and security forces were unable to react in time. This attack deeply shocked the country. Vice President Shettima traveled directly to Plateau State, and Governor Muftwang visited the scene of the attack.
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Source médiatique – Media source |
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De nouveaux raids djihadistes dans le Nord-Est durant les festivités
Des terroristes ont fait irruption près de Chibok, Borno State et à Geidam, Yobe State et y ont abattu plusieurs individus, dont des religieux. Ces événements ont causé la mort de plus de vingt personnes en marge de célébrations religieuses ou festives. Toutes les attaques ont été suivies de pillages. Elles soulignent l’extrême précarité sécuritaire de la région, sous la pression des cellules terroristes issues de Boko Haram ou de l’ISWAP.
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New terrorist attack in Yobe, in the northeast of the country
Terrorists raided near Chibok, Borno State and Geidam, Yobe State and shot dead several individuals including clerics. These events caused the death of more than twenty people on the sidelines of religious or festive celebrations. All attacks were followed by looting. They highlight the extreme security situation in the region, under pressure from terrorist cells from Boko Haram or ISWAP.
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Le pape François nomme le premier évêque haoussa du Nigeria
Les Haoussas, très majoritairement, musulmans sont présents dans le nord du pays. Le premier évêque catholique haoussa, le révérend Gerald Mamman Musa, a été nommé évêque inaugural du diocèse catholique de Katsina, récemment créé. Cela ouvre un nouveau chapitre pour l’Église catholique dans le nord du Nigeria, et beaucoup pensent que cela ouvrira la voie à une croissance et à une inclusion accrue au sein de la communauté confessionnelle. Le gouverneur de l’État de Katsina, Umaru Radda, a exprimé sa satisfaction quant aux relations entre les croyants chrétiens et musulmans.
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Pope Francis appoints first Hausa Bishop in Nigeria
The Hausa people are predominantly Muslims and largely found in the northern parts of Nigeria. The first Hausa Catholic Bishop, Rev. Fr Gerald Mamman Musa, was installed as the inaugural Bishop of the newly established Catholic Diocese of Katsina. It has marked a new chapter for the Catholic Church in northern Nigeria, and many believe it will pave the way for further growth and inclusivity within the faith community. The Governor of Katsina State, Umaru Radda, expressed appreciation for the level of inter-religious relationship among followers of the two major religions in the state, Islam and Christianity. He said the canonical establishment of the Katsina Diocese and the consecration of a new Bishop “proves the high level of religious tolerance between the two religions, expressing hope of a sustenance”.
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Source religieuse – Religious Source |
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Le Cardinal Onaiyekan s’exprime et craint la montée en force de groupes violents islamistes
Le Cardinal Onaiyekan a accordé une interview de Vatican News. Selon lui, l’horreur des événements de l’État du Plateau est le symptôme d’une crise sécuritaire généralisée et systématique. Il rebondit sur le caractère planifié de l’attaque et suggère que des éléments terroristes islamistes sont à la manœuvre, alors que la plupart des communautés attaquées sont chrétiennes. Il pointe également du doigt que ces attaques pourraient faire partie d’une tactique de harcèlement des éleveurs afin de récupérer les terres. Son intervention montre que les causes de la violence sont profondes et mal identifiées, en partie à cause de la désinformation. Il accuse donc les autorités d’être passives alors que les forces de sécurité sont très présentes dans l’État du Plateau.
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Cardinal Onaiyekan speaks out and fears the rise of violent Islamist groups
Cardinal Onaiyekan responded to an interview with Vatican News. According to him, the horror of the events in Plateau State is the symptom of a widespread and systematic security crisis. It reflects on the planned nature of the attack: it suggests that Islamist terrorist elements may be involved, while most of the communities attacked are Christian.
He also points out that these attacks may be part of a tactic of harassing breeders in order to recover land. His intervention shows that the root causes of violence are deep and poorly identified, in part because of fake news. He therefore accuses the authorities of being passive while the security forces are very present in Plateau State.
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Une marche pour la paix organisée par le chapitre du Plateau de la Christian Association of Nigeria (CAN)
Les attaques de Noël ont été perpétrées contre des communautés chrétiennes. Elles ravivent la crainte de ces dernières d’être visées par un projet islamiste. A ce titre, les leaders chrétiens ont décidé d’agir ensemble et de réaliser une marche pour la paix à Jos, capitale de l’État du Plateau. Celle-ci a été organisée par le chapitre local de la Christian Association of Nigeria. Elle a réuni des représentants de l’Église catholique et de nombreuses églises protestantes, toutes affectées par la mort de fidèles. Le cortège a ensuite été reçu à la résidence du Gouverneur Muftwang. La JNI (Jama'atu Nasril Islam), organisation faîtière islamique, a aussi unanimement condamné les attaques, à travers ses représentants nationaux et de l’État du Plateau. Le Secrétaire général de l’organisation a indiqué que celles-ci étaient « très bien orchestrées » et qu’elles avaient des « visées ultérieures ». La JNI a également recommandé à l’État de renforcer ses mécanismes d’alerte précoce.
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A peace march organized by the Plateau chapter of the Christian Association of Nigeria (CAN)
The Christmas attacks were carried out against Christian communities. They rekindle the fear of these communities of being targeted by an Islamist project. As such, Christian leaders decided to act together and carry out a peace march in Jos, capital of Plateau State. This was organized by the local chapter of the Christian Association of Nigeria. It brought together representatives of the Catholic Church and many Protestant churches, all affected by the death of faithful. The procession was then received at the residence of Governor Muftwang. The JNI (Jama'atu Nasril Islam), an Islamic umbrella organization, also unanimously condemned the attacks, through its national and Plateau State representatives. The Secretary General of the organization indicated that they were “well-orchestrated” and that they had “ulterior motives”. The JNI also recommended that the State strengthen its early warning mechanisms.
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Source société civile - Civil society source
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L’impuissance des forces de sécurité pointées du doigt par Amnesty International
Suite aux attaques dans l’État du Plateau, Amnesty International pointe une fois de plus l’incapacité des forces de sécurité à anticiper et à faire face à ce type d’attaques qui frappent régulièrement la Middle-Belt et la moitié Nord du pays. A travers son directeur-pays, invité d’Al Jazeera, l’organisation accuse l’État de laisser les villageois livrés à eux-mêmes et exhorte le Président Tinubu à diligenter les enquêtes. Ce devoir de justice est un nouvel appel face à l’impunité régnante dans le pays, contraire aux droits humains les plus fondamentaux. À voir désormais si les premières arrestations annoncées par les forces de sécurité contrediront ces critiques.
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The impotence of security forces singled out by civil society
Following the attacks in Plateau States, Amnesty International once again highlights the inability of security forces to anticipate and deal with this type of attacks which regularly strike the Middle Belt and the northern half of the country. Through its country director, guest of Al Jazeera, the organization accuses the State of leaving the villagers to their own devices and urges President Tinubu to initiate investigations. This duty of justice is a new call in the face of the impunity reigning in the country, itself contrary to the most fundamental human rights. It remains to be seen whether the first arrests announced by the security forces will contradict these criticisms.
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La société civile exprime son indignation après les attaques et requiert la mise en place de mécanismes fonctionnels d’alerte précoce
Le Plateau Civil Society Organizations Forum (CSOs) a fait part de son indignation à travers un communiqué fin décembre 2023. Elle déplore l’extrême brutalité des attaques contre des innocents et l’absence de prise en compte par les autorités des renseignements et des indices avant les attaques. En parallèle, la Conference of Northern States Civil Society Networks recommande au Président Tinubu la mise en place d’un mécanisme de suivi (« KPI ») destiné à mesurer l’évolution de l’insécurité dans la moitié nord du pays, comme base de travail pour lutter contre l’insécurité, mais aussi garantir la justice et la bonne gouvernance.
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Civil society expresses its indignation after the attacks and demands the establishment of functional early warning mechanisms
The Plateau Civil Society Organizations Forum (CSOs) expressed its indignation through a press release at the end of December 2023. It deplores the extreme brutality of the attacks against innocent people and the lack of consideration by the authorities of information and clues before the attacks. At the same time, the Conference of Northern States Civil Society Networks recommends to President Tinubu the establishment of a monitoring mechanism (“KPI”) intended to measure the evolution of insecurity in the northern half of the country, as a basis for work to combat insecurity, but also guarantee justice and good governance.
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This watch bulletin is produced by the Pharos Observatory, observatory of the pluralism of cultures and religions, as part of its action project in Niger, Nigeria, Burkina Faso and Mali. It brings together information, analyzes and declarations which do not systematically reflect the perception of the situation by the Pharos Observatory, but which constitute documents to be integrated into the analysis. The recipients, partners of the Pharos Observatory, are invited to contribute to the quality of this monitoring by sharing all useful and distributable information. This newsletter is written by Observatoire Pharos, an observatory of cultural and religious pluralism, as part of its project in Niger, Nigeria, Burkina Faso and Mali. It gathers information, analyzes and speeches which may not reflect Pharos Observatory's feeling about the situation, but which should be taken into account as part of the analysis. All recipients, who are Pharos Observatory's partners, are encouraged to contribute to this Watch by sharing any information that is worthwhile and fit to print.
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