Le quotidien turc Hürriyet et son édition en langue anglaise rapportent l’intervention d’Abdullah Gül, mercredi 13 mars 2013, au dernier jour de sa visite officielle en Suède, devant le parlement de ce pays. Au cours de la séance, le président turc a été interpellé par le député d’origine syriaque M. Yılmaz Kerimo, au sujet de la confiscation des biens du monastère syriaque Mor Gabriel à Mardin (à l’est de la Turquie) et de la violation des droits des minorités en Turquie, notamment la transformation des églises en mosquées. Le président turc a plaidé les pas positifs de la Turquie en faveur de la démocratie, estimant qu’il n’est pas juste de dire que les églises sont fermées en Turquie. Les luttes des syriaques pour faire reconnaître officiellement leur identité ont commencé dès l’époque ottomane au moment des premières réformes (Tanzimat) des sultans Mahmud II et Abdülmecit Ier (1830-1839). Cette minorité n’est toujours pas reconnue par la législation turque et ne jouit pas de la protection des droits des minorités consacrée par le traité de Lausanne (1923).
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